“苏
梅，原籍河南，其⽗是一位颇有学问的私塾教习，门下受业弟子科举⾼中、在朝为官者不下十数人。但苏公生
清⾼，不好趋附权贵，所以辛苦一生，到了天命之年，仍是两袖清风，过着清贫⽇子。苏公
子早亡，膝下只有梅一个女儿，自是疼
，也就没有续弦。梅自幼随⽗习文，
读诗书，深明大义，生得又超凡脫俗、秀美清丽，可谓才貌双全也。梅十岁那年，⻩河决堤，滥泛成灾，中原大地，一片汪洋，两岸民人皆都携挈子，流亡他乡。亏得当朝乾隆皇帝仁政，救济得当，才免除了一场流离失所、満地饿殍的惨剧。苏公带着女儿，本想到山东投亲，不料到了清河县境，苏公偶染风寒，由于年纪大了，竟一病不起，不出三月，驾鹤西去了。此时家中原有的点滴积蓄也花得差不多，那里有钱来做丧葬之用。
梅狠了狠心，到街上买了一张⽩纸，在测字摊上借了一付笔砚，自己书写了一张卖⾝葬⽗的告示，头上
了
草标，也顾不得羞
，跪在当街，求爷爷、告
，寻求帮助。恰巧有一户孙员外，正
寻一识文断字的丫头，陪姐小读书，就将梅买下。虽是寄人篱下，但孙员外也是一良善人家，⽇子过得也算可以。后又随姐小陪嫁，一直长到二十岁，才寻了个人嫁出去，成了自由之⾝。正由于出⾝贫寒，又
经风霜，且读书明理，自然培养了一种自我奋斗、宁折不弯的坚強格，虽不会什么武功，却有一颗路见不平、拔刀相助的侠女心肠。梅的丈夫姓何名大年，是个本分的小商人，开了一家小杂货铺，就在李保官家不远处。夫两人自食其力，自给自⾜，也还幸福美満。作为邻居，⽟姑的悲惨生活，
梅自是看得分明，依她的脾气秉，对⽟姑的遭遇当然会施以同情和声援。久而久之，两人相处甚密，每当⽟姑承受到不公正的待遇后，梅的小店就成了她倾诉衷肠的处所。而梅也常自告奋勇、替她出面，指责公婆，争取人权。李保官虽然横蛮无理，却也个欺软怕硬的小人物，对待⽟姑等柔弱之辈可以专横跋扈，在強悍的梅面前，也是无可奈何，只能记恨在心里罢了。梅明了，⽟姑之所以落得这般光景，都是婶⺟刘丽萍一手造成的，深知刘氏目前财大气
，又有土匪支持，和官府勾结，非自己一个女流可以憾动的，于是效仿古人采用舆论杀人的方法，将刘氏的所作所为，在群众中广为传播，制造舆论，让大家看清刘氏的丑恶面目。清河县周围民人群众中广泛流传的”恶人当道，陷害无辜，勾结官府，制造冤案“等言论，都是梅宣传的结果。李保官好斗，刘丽萍可不好惹，对于苏
梅的有意挑衅，刘氏当然恨之⼊骨，置她于死地，于是又炮制了一个苏梅的冤案。去年夏⽇，何大年因误食河豚中毒而亡，有人出首诬告苏
梅谋杀亲夫致死。一时间，衙役捕快、乡约地保一起出动，把小杂货店包围了，将苏梅用铁练锁着，押上了县衙的公堂。在下是刑房书吏，当然也在堂上，准备记录口供。只可惜，整堂官司任凭前任县太老爷怒发冲冠、厉声严词、诘问拷打，一反常态居然动用了残酷的刑罚来对付这个侠义的小女子，拶子、板子、夹
、吊打、⽔灌、火烙尽皆施用，打得苏梅⽪开⾁绽、遍体鳞伤，最后连两条腿都给打折了。而苏
梅除了怒目而视，严词辩驳之外，却一句口供都没有。其实这件官司再明⽩不过了，何大年不过是个小小业主，既无财产，也没有能力在外面花天酒地、寻花问柳、缔结冤仇。刘梅又无任何红杏出墙的迹象，平⽇里夫恩，⽇出而作、⽇落而息，小⽇子过得很自在。谋杀亲夫是从何说起呢？细细分析起来，在清河县与苏
梅有过节的人惟有刘丽萍了，看来这场官司的內幕只能是刘丽萍的报复行为。而县令老爷在公堂上不分青红皂⽩无理的横蛮态度，只能用收受了重金贿赂来解释了。最后在一无口供，二无证据的情况下，仍然判了苏
梅凌迟的死刑！开创了清河县有史以来最不公平、最不服众的审案先例。就在处决苏
梅的刑场上，又发生了一件史无前例的怪事。当苏梅被木驴驮着游街示众，历尽千辛万苦地到达刑场，登上刑台，准备开剐之际，突然从四方八面蹿⼊几个黑巾蒙面的人，有人惊呼道："啊！劫法场的来了！"士兵护卫一阵慌
，团团"保卫"着死囚。却也奇怪，那群匪徒并未前来解救死囚，而是迅速地把今天主刀的刽子手李保官和"伺候"女犯的
婆李保官的子徐氏，一刀一个砍翻在地，就一声呼啸、逃之夭夭了。看来并不是解救囚犯，而是专为杀戮李保官夫妇而来。刽子手杀人无数，结下仇怨，有人报复，也可以解释，但清河县的土匪都和刘丽萍有着千丝万缕的联系，那么这件事和刘氏有无瓜葛？至今仍是一谜！刑场上发生了变故，虽然劫法场的匪徒杀了人后已逃得无影无踪，但县衙的员官及士兵走卒还是惊慌失措了好一阵子。
为了不致再出意外，胡县令急忙下令赶快将人犯处死，刽子手们也怕匪徒重来，⽩⽩丢了自家
命，不敢再按凌迟的传统规矩，一刀一刀慢条斯理地剐割了，匆匆忙忙将苏梅按跪在刑台边上，一人在前揪着头发，一人在后举起钢刀，顷刻之间，就把她的人头砍了下来，推倒尸骸，才开始在尸体上剐割。苏梅还是幸运的，虽然仍是碎尸万段，却是死后才凌迟碎剐的，已经是无声无息不知道痛苦了。哎！你看我这脑子，本来是说王⽟姑的，怎么又跑到苏
梅那里去了？大人多多包涵，也是清河县这几年的刑案上出了许多怪事，我也理不出个头绪，混杂在一块都说出来了。”“说出来好，无论王⽟姑还是苏
梅，都是冤案的受害者，何况两者还有着联系呢，你快接着说吧。”我估计从张义嘴里定能得到意想不到的收获，故而催促着他继续说下去。“李保官夫妇的死亡，搬掉了
在⽟姑⾝上的两座大山，自由自在了许多，无疑是件好事。但是没有了这两个凶神的"庇护"，外界的
扰也就接踵而至，试想像王⽟姑这样青舂妙龄的美貌佳人，那有癞蛤蟆不想吃天鹅⾁的。于是地方上的流氓、
徒、酒鬼、赌等一起出动，有的登门造访，求
乞，有的夤夜恐吓，装神弄鬼，⽟姑的⽇子就更难过了。她想方设法，巧妙周旋，极力保持得清⽩之⾝，但处于是非旋涡之中，久而久之，流言蜚语，⽇益雀起。有人说，她青舂年少，思舂若渴，丈夫又无能，红杏出墙，偷情养汉是免不了的；有人说，她无⽗无⺟，缺乏教养，没有道德，⼲出一些没有廉
的事情也是必然的；有人说，⽗是英雄儿好汉，⺟是谋杀亲夫的妇，女儿也好不到那里去，遗传基因不可不信，她是个天生的
坯子。这样一来，原先被众人怜香惜⽟，视为纯清少女的王⽟姑，转眼之间变成了个过街的耗子，人人唾骂，个个嗤鼻。方才十六岁的小小年纪，就被人们不齿为万恶的
娃妇，可谓既可怜又无奈矣！正巧此时，她那无能的丈夫李云发突然暴亡，这一下轰动了四邻街坊，纷纷猜测，似她这等品行人格的
妇，不是她谋害的还是什么？正所谓人言可畏，谣言杀人，保甲里长出面，一绳索捆了，脖子上挂着两只破鞋，众人推推搡搡，押到了县衙，击鼓告状，把她送上了公堂。公堂之上，县令老爷仍是一派严肃威武的姿态，令衙役对⽟姑施以酷刑拷打，
她招认谋杀亲夫的事实。本来就是一件捕风捉影的事，⽟姑自然是大呼冤枉，极力申辩。但老爷却是不依不饶，用拶子拶手指、夹夹小腿、板子打
股，不过这一次行刑却没有像对待梅那么往死里整她，施刑的衙役十分有分寸，适可而止，恰到好处，每每初见昏厥就停手了。也许是衙役们看见⽟姑长得比
梅更加年青漂亮、纤细柔弱，美之心人皆有之，⽩壁之⽟不忍破损，也是人之常情，所以刑罚的力道自然也就减轻了许多。可是⽟姑的意志力却没有梅那么坚強，稍一用刑，就哀声惨呼、乞求告饶。县大老爷丝毫没有怜香惜⽟之情，当⽟姑为表明自己的清⽩说出了仍是处女之⾝时，提醒了他，竟然命令对她施以妇刑！这妇刑，乃我朝
用之私刑。某些官吏偶用之，也是对付那些罪行昭然、证据确凿、又刁钻横蛮、负隅顽抗的女盗贼之流的。对于一般的嫌疑犯人烂用之，问出了口供还则罢了，问不出口供，县官们轻则丢了乌纱帽，重则
命不保。前任县大老爷甘愿冒着风险这样做，必定是有缘故的。王⽟姑活在世上惟一的仇家只有她的婶娘刘丽萍了，而且也只有她才能左右得了县大老爷的决断，所以这件事肯定与她逃脫不了⼲系。县太爷一声令下，众衙役个个兴⾼采烈，他们都是公门中人，知道下面有好戏可看了。立即把⽟姑上下⾐物剥了个⼲净，四肢大张地缚在了地上，先命稳婆前来查验，果然不虚，是个处女。这一下公堂上的人都慌了神，因为⽟姑的罪名是通同
夫，谋杀亲夫，既是处子之⾝，何来夫？谋夫的动机没有了，罪名也就不能成立，应该立即将人犯释放，呈文上报，等候上级的裁处才是。可是老
巨滑的县太爷，不知受了何人的重金贿赂，竟豁出命，要置⽟姑于死地，当场命几个衙役轮了她，破了她的贞
，也就毁灭了证据。接着又施行了针刺
房，铁捅
等刑罚，⽟姑已是痛哭号啕、泣不成声了。最后用了一手最残酷的刑罚，在⽟姑的
、道內抹了
糖，放出蜂蚁爬虫，寻着甜味，纷纷钻⼊⾁⽳，
噬那糖。⽟姑实在忍受不了那疼痛⿇
，不得已只有屈打成招，画押供认了杀夫的罪行，被判了凌迟的死刑，关⼊了死囚牢。说句实话，这妇刑，我也是第一次见到，內心里也是矛盾得很，既为⽟姑的无辜受辱而伤
悲痛，又为官府的肆意凶残而愤恨无常，却也为新奇的官刺
而冲动漾。不瞒大人说，那种滋味也是不好消受的啊！”别说刑房书吏张义⾝处妇刑的现场，就是我和辛燕两人，只是个旁观的听众，听到这里，心中也是莫名其妙地蠢蠢动呢！张义又接着说道：“属下有个表妹名叫许小静，在女牢里当了一名小
子，混口饭吃，也是个心直口快之人，经常将监狱里的丑恶和黑暗，私下告诉于我。据她言道，⽟姑⼊狱不久，就有人送来了红包，连她一个小小的
子，还分得了二两银子。目的就是要对⽟姑加以
待，整得她活着受罪，求死又不能。王⽟姑监狱生活的悲惨状况就可想而知了，经常以违犯监规为名，遭到悬吊、鞭打、、強。我那表妹也是个有正义的人，看不惯人们对她的辱凌，私下里给予了些照顾和帮助，和⽟姑结下了情。从她那里我才了解到⽟姑的可怜⾝世及王家两兄弟妯娌矛盾的由来，心中也是愤愤不平。于是决心为她越衙告状，伸冤平反，就替她写了一个申诉的状子，让小静拿到监中，叫⽟姑签名画押，托人送至石门府衙。本想县令职微，素质低下，贪赃枉法，情有可原。知府爵显，权威⾼尚，清廉正直，势必当然。
我还是抱有极大希望的，果然不出几天，知府下令，调⽟姑案件一⼲人等，赴府重审。二审过程虽不知晓，但判决结果却出人意料地大失所望。知府道她刁钻横蛮、无理取闹、巧⾆狡辩，她之申诉”纯属瞎编
造的一派胡言“不但维持原判，还要在施刑过程中，加大行刑烈度！如此一来，我的好心反到给她带来了更大的痛苦，却也是先前未曾料到的啊！⽟姑的死刑是在三个月前执行的，不知为何，比起往常的秋决，提前了些时⽇，正值酷暑，本不是杀人的季节。这次行刑的场面比之
梅的那次，又热闹了许多。因为自她的祖⽗王德才发家致富开始，历经两个儿子为分家的争斗，两个妯娌的矛盾不和，杨素婵因谋杀亲夫而遭处决，刘丽萍勾结土匪称霸地方，直到王⽟姑从一个纯清少女变成个恶放的妇，老王家前后二十年的历史与现实，长期以来都是清河县老百姓关注和议论的话题。因此⽟姑的行刑自然引起各阶层人士的注视。行刑前一⽇的整个夜晚，就遭到了衙役和狱卒们的轮
，天明后又将她绑在县衙前，纠集了许多市井流氓无赖对她进行辱凌。游街的木驴上，也特制了一个大的木杵，塞在她的道里，以增加她的痛苦，并且游遍了县城和四郊，用了整整一个上午。观刑的人众也是清河县从未有过的爆棚，沿途遭受着非人的磨折、无情地打击、以及辱骂、嘲笑、讥讽和戏弄，更是难以用语言来叙说。到达刑场时早已是奄奄一息了。老实说，我到真希望她能很快死去，避免了剐割的痛苦，可是刽子手喂她喝了一碗参汤后，精神却又振作起来，看来还是要让她在神志清醒的状态下，接受凌迟的痛楚。
遵照知府"加大行刑烈度"的要求，花了二个时辰，先后剐了她三百六十刀，只见鲜⾎、肌⾁点点飘落，內脏器官倾囊滑出，污浊腥臭弥漫空中，最后已是体无完肤，只剩下个骨头架子，直到掏出了她的心脏，才断了气呢！王⽟姑的惨烈哀号，刽子手的凶恶嚎叫，观刑者的冲动狂闹，至今历历在目，不能忘怀。” Ｍ.mｉＹaＮｘＳ.Ｃc